El Santo Cristo de la Catedral Metropolitana

Con el nombre del Santo Cristo se conoce desde el siglo XVII una piadosa imagen de Cristo Crucificado que se halla en Retablo izquierdo del crucero de la Catedral Metropolitana.

La donación la hizo en el año 1671 el gobernador del Río de la Plata, el Maestre de Campo José Martínez de Salazar. Este se hizo cargo de la gobernación en 1663. A diferencia de su antecesor establece una excelente relación con el obispo Cristobal Mancha y Velzaco.

Encaran ambos la reconstrucción de la Catedral. La misma tenia tal estado de abandono que el prelado relataba en 1667:

Y la yglesia que está al presente los más desdichados yndios del Pirú no la admitieran para su parroquia

Se invirtieron 27.000 pesos de la época y construyeron un templo de tres naves. Salazar, al inaugurarse la obra ofrenda la imagen mencionada.

Detalles del Santo Cristo de Buenos Aires

Respecto al Santo Cristo, la imagen es de bulto. Está tallada en madera de algarrobo estucada y policromada. Tiene una base de yeso y luego está pintada. Representa a Jesucristo crucificado con cuatro clavos. Sobre la cabeza tres potencias de plata labrada. Estas se colocaron en 1735. La cabeza tiene un halo metálico y mas arriba un INRI de chapa plateada.

La imagen tiene 1,75 metros de altura y 1,50 de brazos.. Reposa sobre una cruz de madera con punteras de plata trabajada. El cuerpo de Cristo es fino y delgado, proporcionado. Simple pero sumamente expresivo.

La obra la realizó en Buenos Aires el tallista portugués Manuel de Coyto.

Legado del Cristo

• Sobrevivió al derrumbe de 1752 de la catedral anterior.
• Milagro atribuido : Según la tradición, detuvo milagrosamente una inundación que amenazaba Buenos Aires a fines del siglo XVIII. Durante la procesión del Santo Cristo, una terrible tempestad se detuvo.
• Nombre de la calle : Por este milagro, la calle lateral de la Catedral fue conocida durante la era colonial como calle del Santo Cristo.

Santo Cristo, modificaciones

El altar fue objeto de una transformación el año 1948, conservándose el retablo tal cual está hoy en día. En ese momento se agregaron las dos imágenes que están sobre peanas. San Juan Evangelista a la derecha y la Nuestra Señora de los Dolores a la izquierda. Con la particularidad que no esta vestida con las típicas ropas negras.

La Inquisicion y Manuel de Coyto, su creador

Poco sabemos de la historia previa de Manuel de Coyto. Alguna fuentes revelan que nació en San Martín de Barreros, Portugal , cerca de Oporto. Que llegó a Buenos Aires en la época previrreinal (antes del Virreinato del Río de la Plata), aunque no se sabe exactamente cuándo. Pero sobre lo que si hay mucha documentacion es sobre lo que le sucedio en tierras americanas.

• El accidente : Trabajaba en su taller de Buenos Aires, cuando un martillazo en el dedo le hace maldecir por el dolor.
• La acusación : Su criada (y amante) lo acusó de blasfemia ante la Inquisición.
• El encarcelamiento : Apresado el 22 de febrero de 1673, y le secuestran todos sus bienes. Lo transfiern a las cárceles secretas de Lima el 30 de enero de 1674 (celda nº 57).
• El tormento : El 17 de marzo de 1677 , tras media hora en la sala de tortura («la cincha»), confesó blasfemar pero excusándose por el desvarío de sus dolencias físicas.
• La condena : 200 azotes en la calle + 4 años de destierro al presidio de Valdivia (Chile)
• La muerte : Falleció en Valdivia en fecha incierta, luego de cumplir su condena

Nota: Algunas versiones narran que regresó a Buenos Aires obsesionado después de su liberación y murió carbonizado bajo las ruinas de su taller, pero esta es una versión novelada de Manuel Mujica Lainez

Fotografias Lucia Cabrera @luciacabrera.ph