Cada 24 de junio, la Iglesia Católica celebra la Natividad de San Juan Bautista, una de las tres fechas de nacimiento que se conmemoran en el calendario litúrgico, junto con la de Jesús y la de la Virgen María.
En Buenos Aires, esta festividad tiene un eco particular. La ciudad cuenta con la Parroquia San Juan Bautista, en el barrio de Saavedra donde cada año los fieles se reúnen para honrar a quien fue llamado a preparar el camino del Señor.
La figura de Juan Bautista se destaca en la historia de la salvación como un puente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Su vida, narrada en los Evangelios, nos ofrece lecciones profundas sobre la humildad, la vocación y la fidelidad a Dios. Te invitamos a conocer algunos aspectos fundamentales de este santo tan querido.
Un nacimiento anunciado y extraordinario
El nacimiento de Juan Bautista fue anunciado por el ángel Gabriel a su padre, Zacarías, mientras oficiaba en el templo de Jerusalén. Su madre, Isabel, era pariente de la Virgen María y, al igual que Sara en el Antiguo Testamento, había sido estéril. El Señor respondió a sus oraciones concediéndole un hijo en su vejez.
El Evangelio de San Lucas relata que María visitó a su prima Isabel cuando ambas estaban embarazadas. En ese encuentro, el niño Juan saltó de alegría en el vientre de su madre al reconocer la presencia del Salvador. Esa fue la primera vez que el Bautista, aún no nacido, dio testimonio de Cristo.
El profeta que vivió en el desierto
Juan eligió un estilo de vida austero y penitencial. Vivió como ermitaño en el desierto, vistiendo una túnica de pelo de camello y alimentándose de langostas y miel silvestre. Su atuendo y su alimentación no eran una moda ni una elección estética; eran un signo profético de desapego y pobreza, que anunciaba la inminente llegada del Reino de Dios.
Jesús mismo dijo de él: «¿Qué salieron a ver en el desierto? ¿Una caña sacudida por el viento? ¿Un hombre vestido con ropas finas? Los que visten con lujo están en los palacios de los reyes. ¿Qué salieron a ver? ¿Un profeta? Sí, les digo, y más que profeta» (Mateo 11, 7-9).
El bautismo de Jesús y la voz en el desierto
San Juan Bautista fue quien bautizó a Jesucristo en las aguas del río Jordán. En aquel momento, el cielo se abrió y el Espíritu Santo descendió sobre Jesús en forma de paloma, mientras una voz del cielo proclamaba: «Este es mi Hijo amado, en quien me complazco».
Su ministerio se desarrolló predicando en el desierto, llamando a la conversión y anunciando la llegada del Mesías. El evangelista San Juan lo describe como «la voz que clama en el desierto: Preparen el camino del Señor, enderecen sus senderos».
El martirio y la entrega total
Juan Bautista fue encarcelado y finalmente decapitado por orden del rey Herodes, a instancias de Herodías, quien lo odiaba por haber denunciado su unión ilícita. Murió como mártir, testigo de la verdad hasta el final.
Su vida y su muerte están resumidas en sus propias palabras: «Él debe crecer, yo debo disminuir» (Juan 3,30). Esa actitud de humildad es la gran enseñanza que nos deja: poner a Cristo en el centro y ocupar nosotros el lugar que nos corresponde.
Una advocación presente en Buenos Aires
Ademas de la parroquia de Saavedra, la devoción a San Juan Bautista tiene un lugar especial en el barrio de Montserrat, la Iglesia San Juan Bautista. Emplazada allí alrededor de 1650 por disposición de fray Cristóbal de la Mancha y Velazco, tercer obispo del Río de la Plata. Otra particularidad es ser el único templo católico de Buenos Aires, que siendo Monumento Histórico Nacional, no es parroquia ya que depende de la Parroquia Nuestra Señora de Montserrat.
Oración a San Juan Bautista
En esta festividad, podemos elevar nuestra oración pidiendo la intercesión de quien preparó el camino del Señor:
Oh Dios, que has hecho que este día sea honorable a nuestros ojos con la conmemoración del bendito Juan Bautista, concede a tu pueblo la gracia del gozo espiritual, y dirige las mentes de todos tus fieles hacia el camino de la salvación eterna. Por Cristo nuestro Señor. Amén.
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Autor: Miguel Cabrera®
