Tierra Santa En Almagro

El Complejo Tierra Santa fue construido por los franciscanos de la Custodia de Tierra Santa. Su Iglesia fue consagrada solemnemente el día 27 de octubre de 1882, por el entonces Arzobispo Metropolitano Federico León Aneiros. Ademas del templo lo constituyen el Centro Vocacional Franciscano Latinoamericano de Tierra Santa y el Instituto Tierra Santa. Se ubica en Bartolomé Mitre 3449.

Vayamos un poco atrás en el tiempo para conocer la historia del templo. En 1878 es nombrado Comisario de la custodia de Tierra Santa en Argentina el Padre Fray Luis Rossi Desideri. Esto marcaba el regreso de la Orden a nuestro país después de su disolución en 1822. A través de él se produce la consolidación institucional de la Comisaría de Tierra Santa.

El terreno

Almagro, en ese tiempo, era un villorio. Allí llegaron muchos inmigrantes. Había baldíos y calles sin empedrar. También alguna edificación baja. Federico Lacroze dona a la sociedad benéfica de las Damas de la Merced un terrerno en esa zona.

Esta sociedad quería construir una capilla para los pobladores del lugar. Sin embargo el proyecto no pudo concretarse. Los miembros de la sociedad pidieron ayuda al Padre Rossi para poder continuar. El aceptó con la condición de: «hacer una casa para los Franciscanos de Tierra Santa y un colegio para niños». 

Esta se edificaría «bajo la advocación de Nuestra Señora de la Merced de Sión y de los Santos Patricio y Antonio de Padua. También a un convento de Padres Misioneros Franciscanos y de Tierra Santa», según dice el acta de fundación. 

Tierra Santa, la bendición

La bendición de la primera piedra fue el día 12 de febrero de 1882. Es de todos conocida la capacidad de trabajo y el tesón de los antiguos frailes franciscanos en la construcción de iglesias. Rossi no podía ser la excepción y después de ocho meses de arduo trabajo, y gracia a la ayuda generosa de bienhechores y la caridad de la feligresía, pudo ver terminado el templo. Aunque con numerosos detalles interiores y exteriores inconclusos, que se fueron terminando lentamente en etapas sucesivas.

Cabe señalar que el aspecto actual de la Iglesia se consiguió a lo largo de varios años. El arquitecto Luzzetti fue el autor de los planos. En 1886 se realizó el revoque interior y se colocaron los adornos. La torre se terminó entre el 1891-1892 por iniciativa del padre fray Pedro Angelisanti.

En 1898 se hacía cada vez más imperiosa la necesidad de dar, a los hijos de pobladores que se iban asentando en el barrio, no sólo las primeras letras sino una formación moral cristiana. Es así que los Terciarios Franciscanos construyeron el Colegio Tierra Santa para niños.

La fachada exterior con todos su revoques que ahora tiene se concluyó en 1918. En ella se observan cuatro columnas, con capiteles corintios, que sirven de adorno. Entre las columnas hay dos nichos: uno dedicado al Sagrado Corazón y el otro a la Inmaculada Concepción, patrona de la Orden de Hermanos Menores.

Hay también dos nichos en donde se colocaron las imágenes de san Francisco de Asís y Santo Domingo de Guzmán. Ademas de varios elementos típicos en la construcción de las Iglesias. Al centro de la cornisa se puede ver el escudo de la Orden Franciscana.

La torre mide aproximadamente 30 metros de altura. Con una cúpula cóncava, que actualmente se restauró, que en la cúspide luce una cruz de hierro forjado.

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